¿Qué pueden tener los presos en la cárcel?
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Adecuado para: Key stage 3, Key stage 4 Periodo de tiempo: La época victoriana 1850-1901 Preguntas de investigación sugeridas: ¿Qué nos dicen las fuentes sobre la vida en una prisión victoriana? Posibles actividades: Investigar las fuentes utilizando las preguntas proporcionadas. Comparar y contrastar con el sistema penitenciario británico actual. Descargar: Paquete de lecciones
Los victorianos estaban preocupados por el aumento de la tasa de criminalidad: los delitos pasaron de unos 5.000 al año en 1800 a unos 20.000 en 1840. Creían firmemente en el castigo de los delincuentes, pero se enfrentaban a un problema: ¿cuál debía ser el castigo?
Había cárceles, pero la mayoría eran pequeñas, viejas y mal gestionadas. Los castigos más comunes eran el transporte -enviar al delincuente a América, Australia o Van Diemen’s Land (Tasmania)- o la ejecución: cientos de delitos se castigaban con la pena de muerte.
Los victorianos también tenían ideas claras sobre cómo debían ser estas prisiones. Debían ser lugares desagradables, para disuadir a la gente de cometer delitos. Una vez dentro, había que hacer que los presos se enfrentaran a sus propias faltas, manteniéndolos en silencio y obligándoles a realizar trabajos duros y aburridos. Caminar en una rueda de molino o recoger roble (separar hilos de cuerda) eran las formas más comunes de trabajos duros. Utiliza esta lección para conocer, a partir de fuentes originales, la actitud victoriana ante el crimen y el trato a los presos.
Cómo es el confinamiento en solitario
El aislamiento es una forma de encarcelamiento en la que el recluso vive en una sola celda con poco o ningún contacto significativo con otras personas. Un centro penitenciario puede aplicar medidas más estrictas para controlar el contrabando en un preso en régimen de aislamiento y utilizar equipos de seguridad adicionales en comparación con la población general. El aislamiento es una herramienta punitiva dentro del sistema penitenciario para disciplinar o separar a los reclusos conflictivos que suponen un riesgo para la seguridad de los demás reclusos, del personal penitenciario o de la propia prisión[1][2], pero también se utiliza para proteger a los reclusos cuya seguridad se ve amenazada por otros reclusos, separándolos de la población general[3].
La práctica del aislamiento en Estados Unidos se remonta al siglo XIX, cuando los cuáqueros de Pensilvania utilizaron este método como sustitución de los castigos públicos. Las investigaciones sobre los posibles efectos psicológicos y fisiológicos del aislamiento se remontan a la década de 1830. Cuando se introdujo la nueva disciplina carcelaria del confinamiento separado en la Penitenciaría Estatal del Este como parte del sistema “Pennsylvania” o separado en Filadelfia en 1829, los comentaristas atribuyeron los altos índices de colapso mental al sistema de aislamiento de los presos en sus celdas. Charles Dickens, que visitó la Penitenciaría de Filadelfia durante sus viajes a Estados Unidos, describió la “lenta y diaria manipulación de los misterios del cerebro como algo inconmensurablemente peor que cualquier tortura del cuerpo”[6] Los registros de la prisión del instituto de Dinamarca entre 1870 y 1920 indican que el personal se dio cuenta de que los reclusos mostraban signos de enfermedades mentales mientras estaban aislados, lo que revela que el problema persistente ha existido durante décadas[7].
¿Cuánto tiempo puede estar un preso en régimen de aislamiento?
También puede ser puesto en segregación como resultado de una sentencia – esto se llama confinamiento celular. No puede pasar más de 21 días en aislamiento celular. Esto está contemplado en la Regla 55(e) y 55 (h) de la prisión.
Se le debe informar de cuándo se celebrará una JSR y se le debe dar la oportunidad de asistir y presentar alegaciones. Se le debe permitir asistir a toda la JSR, y sólo se le debe excluir de la parte de la reunión en la que se discuta información sensible para la seguridad.
Sólo podrá ser excluido de asistir a una JUR cuando existan problemas de seguridad específicos. Si este es el caso, debe permitírsele hacer declaraciones de otra manera, por ejemplo, a través de un miembro del personal o por escrito.
Hay algunos casos en los que se le puede ocultar información relevante para la decisión, por ejemplo, en interés de la seguridad nacional o para la prevención de delitos o desórdenes. En estos casos, se le facilitará un resumen o una forma editada de la información que proteja la fuente, tanto oralmente como por escrito.
Leyes de aislamiento
Pasé 22 años y 36 días en régimen de aislamiento. Me enviaron allí el 3 de febrero de 1992 para separarme de algunos jóvenes miembros de bandas que llegaban a la prisión. Luego me mantuvieron en segregación después de que intentara estrangular a un guardia. Durante los últimos cinco años en aislamiento, no salí ni una sola vez de mi celda.
Solía salir al patio de ejercicios completamente solo. Pero un día, cuando estaba allí, fue como si todo el aire que me rodeaba se convirtiera en una fuerza de presión. Me sentí como si estuviera entre dos pilares de hormigón que se movían y me aplastaban, como si tuviera un ataque al corazón. No podía respirar. Empecé a golpear la puerta del patio para volver a entrar. Sabía que tenía que salir de esta zona abierta. Corrí de vuelta a mi celda. Y en pocos minutos, volví a estar bien.
Volvió a ocurrir cuando fui a la sala de duchas. Sentía un espacio tan abierto que mi corazón estallaba, mi cerebro explotaba. Tenía lo contrario a la claustrofobia. Me di cuenta de que si no era una celda pequeña, era demasiado para mí. Estaba contenta allí, así que no me fui. Entonces la luz empezó a molestarme, así que tapé esa única ventana. No encendía las luces a menos que fuera absolutamente necesario. Vivía en la oscuridad. Era feliz así. Nadie me molestaba.