Experimentar el racismo en el Mississippi segregado de los años 60
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~ Max Blau y Emanuella Grinberg, “Why US Inmates Launched a Nationwide Strike”, CNN, 2016Max Blau y Emanuella Grinberg, “Why US Inmates Launched a Nationwide Strike”, CNN, 31 de octubre de 2016, https://perma.cc/S65Q-PVYS.
En 1970 comenzó la era del encarcelamiento masivo. Este crecimiento de la población carcelaria del país fue una política deliberada. Se vio inflamado por la retórica de la campaña que se centró en un aumento de la delincuencia y orquestado por personas en el poder, incluidos los legisladores que exigieron leyes de condena más estrictas, los ejecutivos estatales y locales que ordenaron a los agentes de la ley ser más duros con la delincuencia, y los administradores de las prisiones que se vieron obligados a albergar a una población creciente con recursos limitados.Travis, Western, y Redburn, The Growth of Incarceration, 2014, 104-29; y Bruce Western, “The Prison Boom and the Decline of American Citizenship”, Society 44, no. 5 (2007), 30-36, 31-32.
Aunque el aumento sin precedentes de la población carcelaria durante este período pueda parecer una aberración, el terreno era fértil para este crecimiento mucho antes de 1970. Ciertamente, el número de personas enviadas a prisión fue mucho mayor durante la era de la encarcelación masiva que en cualquier otro período, pero las políticas que alimentaron ese crecimiento surgieron de una narrativa familiar: una que implicaba la ansiedad pública sobre el comportamiento delictivo, tanto real como supuesto, de las minorías raciales y étnicas, y el uso del castigo estatal para controlarlas.
Los afroamericanos recuerdan la discriminación del pasado
En 1990 (el censo más reciente del que se dispone de estadísticas de este tipo en el momento de escribir este artículo), las condiciones económicas de los afroamericanos habían cambiado drásticamente (véanse los cuadros 1 y 2). Se habían concentrado mucho menos en el Sur, en los lugares rurales y en los trabajos agrícolas, y se habían incorporado a los mejores trabajos de cuello azul y al sector de cuello blanco. A finales de siglo tenían casi el doble de probabilidades de ser propietarios que en 1900, y sus tasas de asistencia a la escuela en todas las edades habían aumentado considerablemente. Sin embargo, incluso después de este siglo de cambios, los afroamericanos seguían estando relativamente en desventaja en términos de educación, éxito en el mercado laboral y propiedad de la vivienda.
Basado en las muestras del Censo de la Serie Integrada de Microdatos de Uso Público para 1900 y 1990. Distribuciones ocupacionales basadas en individuos de 18 a 64 años con ocupación registrada. La asistencia a la escuela en 1900 se refiere a la asistencia en cualquier momento del año anterior. La asistencia a la escuela en 1990 se refiere a la asistencia desde el 1 de febrero de ese año.
Raza y racismo en la América suburbana de los años 50
El racismo contra diversos grupos étnicos o minoritarios ha existido en Estados Unidos desde la primera época colonial. Antes de 1865, la mayoría de los afroamericanos fueron esclavizados e incluso después se han enfrentado a graves restricciones de sus libertades políticas, sociales y económicas. Los nativos americanos han sufrido genocidio, expulsiones forzadas y masacres, y siguen siendo objeto de discriminación. Los hispanos, los americanos de Oriente Medio y de Asia y los isleños del Pacífico también han sido víctimas de la discriminación. Además, los inmigrantes no protestantes procedentes de Europa, en particular los judíos, los polacos, los italianos y los irlandeses, fueron a menudo objeto de exclusión xenófoba y de otras formas de discriminación por motivos étnicos.
El Tratado de Dancing Rabbit Creek, realizado en virtud de la Ley de Traslado de Indios de 1830, permitió a los indios choctaw que decidieron permanecer en Mississippi obtener el reconocimiento de la ciudadanía estadounidense, siendo el primer grupo étnico no europeo importante con derecho a la ciudadanía estadounidense.
La discriminación racial en la naturalización y la inmigración continuó a pesar de la Cláusula de Igualdad de Protección de la Decimocuarta Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos (ratificada en 1868). La Decimocuarta Enmienda anuló decisiones judiciales anteriores y otorgó a los afroamericanos nacidos en Estados Unidos la ciudadanía por derecho de nacimiento.
El racismo en América: Estudio de caso de una pequeña ciudad en los años 50
El 6 de marzo de 1957, las relaciones de Estados Unidos con África entraron en una nueva era cuando Ghana, la antigua colonia británica de Costa de Oro, obtuvo su independencia. La independencia de Ghana anunció el amanecer de un nuevo mundo político, y en los dos años siguientes surgieron naciones en todo el continente. La importancia de estos acontecimientos no pasó desapercibida para los responsables de la política exterior estadounidense. Para mostrar la importancia que Estados Unidos daba a sus relaciones con el nuevo país, la administración Eisenhower eligió al vicepresidente Richard Nixon para que encabezara la delegación estadounidense en las celebraciones de la independencia de Ghana. En agosto de 1959, el Departamento de Estado de Estados Unidos señaló la creciente importancia de África cuando elevó la Oficina de Asuntos Africanos al rango de oficina. Para estrechar aún más los lazos con África, el presidente John Kennedy nombró a diplomáticos con rango de embajadores en cada uno de los nuevos estados independientes a principios de su administración1.
Durante estos años, Estados Unidos no era la única nación interesada en África. La Unión Soviética, y más tarde la República Popular China, también buscaban influencia allí y el continente pronto se convirtió en otro campo de batalla de la Guerra Fría en la guerra propagandística entre Oriente y Occidente.2 Ambas naciones comunistas utilizaron con facilidad prácticamente cualquier arma a su disposición para desacreditar a Estados Unidos y rápidamente aprovecharon la posición de los negros americanos como una herramienta importante para debilitar la influencia estadounidense en el continente.