Norma de ingresos mínimos en Londres
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En julio de 2014, el Centro Conjunto de Estudios sobre la Vivienda de la Universidad de Harvard publicó un estudio en el que se constataba que casi la mitad de los hogares que alquilan en Estados Unidos tenían una carga de costes en 2012. Este mapa interactivo muestra que las personas que viven en las costas este y oeste y en las zonas urbanas soportan las mayores cargas de costes. El HUD define a las familias con carga de costes como aquellas “que pagan más del 30% de sus ingresos por la vivienda” y “pueden tener dificultades para cubrir necesidades como la comida, la ropa, el transporte y la atención médica.” La carga de alquiler severa se define como el pago de más del 50 por ciento de los ingresos en el alquiler.
La regla del 30 por ciento -que un hogar no debe gastar más del 30 por ciento de sus ingresos en gastos de vivienda- ha sido aceptada durante mucho tiempo en los círculos académicos y se incluye a menudo en blogs y sitios web sobre presupuestos familiares. Sin embargo, un reciente artículo de Business Week sostiene que la regla del 30% es “casi inútil”. Los autores sugieren que el cálculo de la carga del coste de la vivienda utilizando únicamente los coeficientes de ingresos simplifica en exceso la cuestión de la asequibilidad de la vivienda. Frank Nothaft, economista jefe de Freddie Mac, es citado en el artículo diciendo: “Si tus ingresos son de 500.000 dólares al año, puedes pagar el 40% y aún te queda dinero. Pero si tus ingresos son de 20.000 dólares al año, será difícil llegar a fin de mes si estás pagando el 30% de tus ingresos en el alquiler”.
Definición del estándar de renta mínima
Contenido de la páginaLas personas que buscan una vivienda de alquiler y que reciben ayudas públicas, así como otras personas identificadas en el Código con bajos ingresos, se han visto especialmente afectadas por la aplicación de los criterios de ingresos mínimos. Muchos propietarios aplican una directriz estándar según la cual un solicitante de vivienda no debe gastar más del 25-35% de sus ingresos en el alquiler. Los que no alcanzan esta proporción son rechazados. Aunque esto se racionaliza como un medio necesario para evaluar la capacidad de un solicitante para pagar el alquiler, su uso da lugar a la denegación del acceso a las unidades de alquiler a los miembros de los grupos desfavorecidos protegidos por el Código, que a menudo tienen ingresos más bajos. No hay pruebas de que los individuos de grupos desfavorecidos o de bajos ingresos, cuando gastan más de sus ingresos en la vivienda de lo que permitiría una relación alquiler-ingresos, sean más propensos a dejar de pagar el alquiler.
Las investigaciones indican que aproximadamente un tercio de los ontenses pagan más del 30% de los ingresos de su hogar en concepto de alquiler[210]. En su inmensa mayoría, estas personas pagan su alquiler íntegramente y a tiempo. No hay pruebas de que los beneficiarios de la asistencia social dejen de pagar el alquiler con más frecuencia que los demás, ni de que sean menos responsables con su dinero[211]. De hecho, un informe de 1997 de la Comisión de Derechos Humanos de Quebec muestra que el 78% de los inquilinos morosos tenían un trabajo en el momento en que dejaron de pagar el alquiler[212]. El informe de Quebec concluye que el criterio de selección de inquilinos utilizado por los propietarios, basado en la relación entre el alquiler y los ingresos, conduce a una discriminación sistémica de las personas con bajos ingresos por su “condición social”[213].
Renta mínima en el Reino Unido
Desde 2009, el salario mínimo federal se ha fijado en 7,25 dólares por hora, sin ajustes por inflación. Durante ese mismo periodo, el valor del dólar ha caído aproximadamente un 17%, según el Economic Policy Institute. Por ello, muchos políticos y expertos en política sostienen que el salario mínimo ya no es un salario digno.
Suponiendo que se trabaje 52 semanas al año -sin tomar tiempo libre por vacaciones, enfermedad o emergencias familiares-, eso suma 15.080 dólares al año. Esa cantidad es suficiente para situar a un trabajador soltero 2.200 dólares por encima del umbral de pobreza oficial establecido para la mayor parte del país por el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos.
Sin embargo, ese no es el caso de las familias monoparentales que intentan mantenerse a sí mismas y a uno o más hijos con el salario mínimo. Un ingreso de salario mínimo está por debajo de la línea de pobreza en más de 2.000 dólares para un hogar de dos personas, más de 6.000 dólares para tres personas y más de 11.000 dólares para cuatro.
Según un estudio de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno (GAO) de 2017, aproximadamente la mitad de las familias monoparentales en las que el padre ganaba el salario mínimo vivían en la pobreza en 2016. La mayoría de ellas tenía que depender de diversos programas de ayuda del gobierno para salir adelante.
Relación entre el precio de la vivienda y la renta Europa
Determinar si una familia gasta “demasiado” en vivienda es una valoración un tanto subjetiva. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. (HUD) define a los hogares que gastan más del 30% de sus ingresos en la vivienda como “carga de costes”, mientras que los gastos superiores al 50% constituyen una carga de costes “severa”. Sin embargo, esta norma pasa por alto el hecho de que los hogares pueden tener diferentes preferencias sobre cómo gastar su dinero y lo que compran. Por ejemplo, las familias pueden elegir una vivienda más cara cerca de su trabajo para reducir sus desplazamientos. Las familias con hijos pueden estar dispuestas a pagar alquileres más altos para vivir en un distrito escolar mejor. Un indicador alternativo de si los costes de la vivienda pueden perjudicar el bienestar económico de una familia es evaluar si los ingresos que le quedan después de pagar el alquiler son suficientes para comprar otras necesidades.
En un análisis reciente[1], utilizamos dos medidas -la relación entre el alquiler y los ingresos y los ingresos restantes después del alquiler (“ingresos residuales”)- para evaluar si los costes de la vivienda están creando dificultades económicas para los inquilinos con bajos ingresos. Utilizando datos a nivel de hogar de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2015, calculamos los ratios de alquiler a ingresos y los ingresos residuales para todos los hogares de inquilinos. Analizamos las diferencias en la carga de los alquileres para los hogares de diferentes niveles de ingresos, centrándonos especialmente en las familias en el 20% más bajo de la distribución de ingresos. El inquilino típico de bajos ingresos se enfrenta a una carga de alquiler severa, y esta carga de alquiler ha crecido sustancialmente en los últimos 15 años. Además, las cargas de alquiler severas no se limitan a las grandes ciudades, ya que los inquilinos de bajos ingresos en todas las geografías se enfrentan a estos desafíos.