Acontecimientos históricos en Florencia Italia
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Tradicionalmente, los niños italianos recibían sus regalos el día de la Epifanía y no en Navidad. Sin embargo, como el Babbo Natale (Papá Noel) se ha hecho más popular en Italia, los niños suelen recibir regalos en ambas fiestas, si se han portado bien.
La tarea de entregar regalos bonitos a los niños buenos y cenere e carbone (cenizas y carbón) a los traviesos corresponde a la Befana, una bruja de buen corazón pero muy fea. Su nombre viene de befania, una corrupción de la palabra griega epifania, que significa aparición o manifestación. Fuera del contexto de la Epifanía, befana se refiere a una mujer fea.
Según una leyenda, los Reyes Magos pasaron por la casa de Befana y la invitaron a acompañarles en su viaje a Belén. Ella se negó porque tenía demasiadas tareas domésticas. Arrepintiéndose de su decisión, Befana recogió los regalos en una bolsa, se subió a su escoba y emprendió el vuelo. Incapaz de seguir el rastro, se detuvo en cada casa del camino para dejar regalos, por si acaso el Niño Jesús estaba allí.
En Friuli, en el norte de Italia, las familias se reunían en torno a un gran tronco de Navidad que llevaba doce días ardiendo en un hogar especial elevado llamado fogolar. Otros encendían hogueras gigantes en sus campos. Los friulanos creían que estas hogueras de la Epifanía -llamadas pan e vin (pan y vino) en algunos lugares y vecja (“viejo” en dialecto) en otros- iluminaban el camino de los tres Reyes Magos hacia Belén.
Epifanía de Florencia
La Befana es la última festividad del tiempo de Navidad en Italia, que se celebra cada 6 de enero. Según la tradición cristiana, en el día de la Efifanía, los tres Reyes Magos bíblicos se encuentran por fin con el niño Jesús. En el folclore navideño italiano también se celebra la llegada de la Befana.
Podemos remontar los orígenes de la Befana al siglo X-VI a.C. y. En aquella época, la gente celebraba con rituales propiciatorios paganos el final de la cosecha del año y el comienzo de una nueva estación en el calendario agrícola.
Los antiguos romanos heredaron estos rituales celebrando los doce días posteriores al solsticio de invierno y el aniversario del Sol Invictus, que ponía fin al año civil. En la duodécima noche después del solsticio de invierno, oficiaban a la Madre Tierra que, al fallecer, desencadenaba la muerte y el renacimiento de la naturaleza.
Durante esas noches, los romanos creían que figuras femeninas desconocidas, que sobrevolaban los campos cultivados, aseguraban excelentes resultados para las futuras cosechas. Al igual que esas figuras mitológicas, también la Befana vuela.
En Italia la fiesta de la Epifanía es un día festivo nacional que se celebra el 6 de enero. La fiesta de la Epifanía conmemora tradicionalmente el momento en que los Reyes Magos visitaron a Jesús. Según la historia, los Reyes Magos visitaron a Jesús en el pesebre trayendo consigo regalos de oro, incienso y mirra. Son figuras habituales en los relatos tradicionales de las celebraciones de la Navidad y constituyen una parte importante de la tradición cristiana.
La Epifanía para niños incluye a la bruja navideña italiana La Befana. La Befana, un personaje del folclore italiano, se originó probablemente en el centro de Italia. Desde entonces se ha convertido en una tradición nacional. La Befana es una anciana que vuela en una escoba y lleva un chal negro. Parece una bruja. La Befana reparte caramelos, dulces y pequeños regalos a los niños de toda Italia en la noche del 5 de enero, de forma similar a Papá Noel. Y la sede de la Befana en Roma será el mercado de la Piazza Navona, con decenas de puestos de comida y regalos y el tradicional tiovivo.
Festivales en Florencia en junio
Es realmente especial celebrar la Navidad en un país donde la familia, el compartir y el calor son ya tan importantes y están tan arraigados en la vida cotidiana. Rica en tradiciones católicas, la Navidad en Italia suele ser una celebración íntima llena de comida, seres queridos y sencillez.
A diferencia de muchos países en los que el inglés es la lengua materna, hay menos interés en comprar el árbol de Navidad perfecto, escribir listas de deseos exhaustivas, comprar montones de regalos y decorar los barrios con innumerables coronas y luces. En cambio, los vecinos, amigos y familias siguen pasando tiempo de calidad entre ellos. Se preparan para cocinar y disfrutar de los típicos platos y dulces navideños durante días. Los italianos intercambian regalos, pero no más de uno o dos para cada uno.
También a diferencia de los países de habla inglesa, no se oirá un susurro de “Buon Natale” hasta después del 8 de diciembre, día en el que comienza rotundamente la temporada navideña en Italia. A medida que el otoño termina y comienza el invierno, se perciben deliciosos indicios de la Navidad, pero de forma menos obvia y extravagante. Poco a poco, provocados por los olores, los sonidos y las vistas, son hermosos y sutiles recordatorios de la verdadera naturaleza de la fiesta. Al pasear por las grandes ciudades y por los pueblos más pequeños, el espíritu navideño está presente en el dulce aroma de las castañas asadas en muchas esquinas, el sonido de las campanas de las iglesias tañendo alegremente y la eventual evolución de la vida cotidiana italiana hacia una que incluye villancicos, velas, mercados navideños y alegría navideña.